Når han legger ut på sin avskjedsturné, reflekterte Stan Wawrinka over hva som venter ham utenfor banen etter å ha avsluttet sin imponerende 24-årige karriere. Den tredobbelte Grand Slam-mesteren, som for tiden konkurrerer i Estoril Open, svarte direkte på spørsmål om sin fremtid som trener.
«Jeg tror ikke jeg skal trene neste år eller med det første,» innrømmet Wawrinka. «Det er ikke det jeg vil gjøre. Jeg vil ikke reise for mye. Jeg vil holde det roligere, men på lang sikt får vi se.» Den krevende reiseplanen i profesjonell tennis utgjør en av de største utfordringene for både spillere og deres trenere. Gitt dette er det forståelig at Wawrinka foretrekker å begrense reisingen for å nyte mer fritid i livet etter tennisen.
I dagens tennisverden tar trenere ofte selektive pauser fra den krevende tourkalenderen og deltar kanskje ikke på alle arrangementer sammen med spillerne sine. Mange nåværende spillere ansetter tidligere toppkonkurrenter som mentorer som gir verdifull teknisk innsikt og forstår en mesters tankesett. Disse mentorene reiser vanligvis ikke til alle turneringer, men velger i stedet å støtte spillerne sine på en mer fleksibel måte.
Selv om Wawrinka utelukket umiddelbare trenerplaner, lot han muligheten stå åpen for å utforske slike muligheter flere år etter at han la opp. Skulle han bestemme seg for å gå inn i treneryrket, kan han se til eksempler som Andy Murray, som tok på seg trenerroller etter sin egen spillerkarriere. Murrays nylige arbeid, som inkluderer et bemerkelsesverdig samarbeid med Novak Djokovics lag og hans pågående trenerrolle for Jack Draper, illustrerer hvordan pensjonerte spillere kan balansere treneransvar med fleksibilitet.
Å reflektere over tiden på Estoril Open vekket en følelse av nostalgi for Wawrinka. Han mintes med glede suksessen han opplevde på dette arrangementet for over ti år siden.
Wawrinkas retur til Estoril etter 13 år
Wawrinka deltok første gang i Estoril Open i 2013, hvor han gjorde en imponerende vei til finalen som andreseedet, hvor han møtte toppseedede David Ferrer. Nå i 2026 delte han sine følelser om å komme tilbake til turneringen i sin siste sesong etter 13 år.
«Jeg er glad for å være tilbake i Portugal. Jeg kom hit for noen år siden, og jeg har fantastiske minner, spesielt å vinne tittelen her,» sa Wawrinka. «Jeg er veldig glad og glad for å kunne spille her én siste gang i år.» Rangert utenfor topp 100 for øyeblikket, har Wawrinka vært avhengig av wildcards for å få direkte adgang til turneringer gjennom året. Selv om dype løp har unngått ham så langt, fortsetter han å vise glimt av sin karakteristiske enhånds backhand og konkurrerer sterkt i kampene sine.
Hans beste prestasjon i år kom i Australian Open, hvor han nådde tredje runde. I en minneverdig kamp i andre runde kom Wawrinka tilbake fra to sett mot ett og vant en maratonkamp på fire og en halv time mot en mye yngre motstander. Selv om reisen hans endte i neste runde mot Taylor Fritz i en tøff firesettskamp, var Wawrinkas konkurranseånd tydelig.
På dette stadiet i karrieren betyr resultatene mindre for Wawrinka enn de en gang gjorde. Dette ble tydelig da han fikk overveldende applaus i hjemmeturneringen i Gstaad til tross for et tidlig exit. Den tidligere verdens nummer 3 håper å levere sine beste prestasjoner i sine resterende turneringer, inkludert Estoril Open og siste stopp på turnéen i Basel senere i år.