Ben Shelton, etter å ha blitt den yngste amerikaneren til å nå kvartfinalen i Indian Wells siden Andy Roddick i 2004, uttrykte sitt ønske om å fortsette å presse grensene sine i store tennisturneringer. Tennisens uforutsigbare natur ble imidlertid vist for fullt i Miami Open, hvor Shelton befant seg på feil side av en stor opptur. Den amerikanske venstrehendte ble eliminert av Coleman Wong fra Hong Kong, rangert som nummer 128, i 64-delsfinalen. Wongs seier markerte ikke bare den største seieren i karrieren, men gjorde ham også til den første spilleren fra Hong Kong som gikk videre til R32 i en ATP Masters 1000-turnering, og fikk utmerkelser fra hele verden, inkludert stor ros fra tennislegenden Rafael Nadal.
Året 2025 har vært en berg-og-dal-bane for Ben Shelton, og viste lovende i Australian Open ved å nå semifinalen før han opplevde en rekke tidlige utganger i påfølgende turneringer. I Miami, til tross for at han vant det andre settet mot Wong, klarte ikke Shelton å opprettholde momentumet, og tapte i et spennende tiebreak i tredje sett. Likevel var søkelyset fast rettet mot Coleman Wong, hvis seier fikk et betydelig nikk fra Rafa Nadal Academy gjennom et feirende innlegg på sosiale medier.
22. mars fremhevet Rafa Nadal Academy Wongs prestasjon, og uttrykte stolthet over hans landemerkeseier. Rafael Nadal selv ga personlige gratulasjoner, og anerkjente det harde arbeidet bak slike triumfer og bemerket den historiske betydningen av Wongs seier for Hong Kong. Denne støtten fra Nadal, som anerkjenner Wongs potensial og innsats, vil sannsynligvis inspirere den unge spilleren når han fortsetter å utvikle karrieren på ATP-touren.
Etter å ha trent ved Rafa Nadal Academy i Spania siden han var 17 år, har Wong dratt nytte av å trene med Nadal og få veiledning fra tennisstorheten. Dette nære forholdet og støtten fra en så bemerkelsesverdig figur i tennis har sikkert bidratt til Wongs nylige suksess.
Bortsett fra sin profesjonelle reise, skapte Ben Shelton også overskrifter for å bekrefte forholdet til Trinity Rodman, datter av NBA-legenden Dennis Rodman og selv en stigende stjerne i fotball. De unge idrettsutøverne delte sin forbindelse med fansen via sosiale medier, og ga et innblikk i deres personlige liv utover idrettskarrieren.
Ben Shelton kunngjør forholdet til Trinity Rodman
Shelton tok til sosiale medier for offisielt å bekrefte forholdet til Trinity Rodman i et hjertevarmende innlegg. Rodman, en spiss for Washington Spirit i NWSL og en representant for det amerikanske landslaget, deler et bånd med Shelton som overskrider deres atletiske sysler. Deres offentlige anerkjennelse av hverandres betydning i livene deres kom etter lekne utvekslinger på TikTok, og fanget oppmerksomheten og støtten til fansen.
Mens hans Miami Open-reise ble avsluttet tidligere enn håpet, antyder Sheltons utvikling utenfor banen, sammen med hans pågående dedikasjon til tennis, en håpefull fremtid for den unge amerikaneren, både personlig og profesjonelt. Både fans og følgere vil være ivrige etter å se hvordan både Shelton og Wong utvikler seg i karrieren etter denne minneverdige turneringen.