«Det har vært perioder i karrieren min hvor det føltes som om hvis jeg ikke vant en, så hadde jeg ikke gjort nok, og jeg levde ikke opp til potensialet mitt i alt dette.» Madison Keys reflekterte over reisen sin etter å ha gjort en betydelig innvirkning på Australian Open forrige måned. Kort tid etter sikret hun sin første Grand Slam-seier, en bragd som unngikk henne i 2017 da hun ble slått av Sloane Stephens på Flushing Meadows. Til tross for seieren down under mot Aryna Sabalenka, tok den amerikanske tennisstjernen en kort pause fra banen på grunn av skader. Likevel, like før den etterlengtede Indian Wells-turneringen, har Keys avslørt et uventet ærlig aspekt av livet hennes.
Etter Australian Open-triumfen og en velfortjent pause, forbereder Keys seg til BNP Paribas Open. Hennes siste innlegg på sosiale medier går over fra feriefritid tilbake til streng trening, noe som indikerer at hun går tilbake til en konkurransedyktig tankegang. Hun spurte humoristisk følgerne sine: «Hvordan går ferien din?» før hun delte klipp som viser hennes intense treningsregime. Disse videoene viser ikke bare hennes engasjement, men fremhever også hennes nylige personalisering av hennes ‘Yonex kitbag’ for å minnes hennes Australian Open-mesterskap, komplett med en kengurulogo som indikerer prestasjonen hennes.
I tillegg til sine fysiske forberedelser, delte Keys også en mer relaterbar side av livet sitt med fansen. En nylig Instagram-historie viste henne foran et speil med klær og sett spredt overalt, med bildeteksten: «Det er en metode for denne galskapen, jeg lover.» Denne innblikken bak kulissene i det kaotiske rommet hennes fungerer som en munter påminnelse om hennes begeistring og beredskap for sin neste utfordring i Indian Wells.
Keys’ reise tilbake til konkurranse har ikke vært enkel. Etter å ha vunnet Melbourne-tittelen, planla hun å delta i turneringer i Midtøsten i løpet av februar. Dessverre førte en leggskade til at hun trakk seg fra Qatar Open og Dubai Tennis Championships. Til tross for disse tilbakeslagene er hun fokusert på å gjøre et sterkt comeback på Indian Wells, i håp om å forbedre prestasjonene fra fjorårets arrangement, hvor hun røk ut i andre runde.
Madison Keys når nye høyder i WTA-rangeringen
Madison Keys’ suksess i Australian Open, kombinert med hennes tidligere seier på Adelaide International, har katapultert henne til en karrierebeste WTA-rangering som verdens nummer 5. Denne milepælen gjør henne til en av få amerikanske kvinner som har nådd topp fem siden starten av den offisielle rangeringen i 1975, sammen med nåværende stjerner Coco Gauff og Jessica Pegula. Denne prestasjonen markerer første gang siden 2003 at tre amerikanske kvinner samtidig har hatt posisjoner i topp 5-rangeringen, et bevis på Keys’ motstandskraft og talent.
Mens tennismiljøet ser frem til Sunshine Double, florerer det spørsmål om Keys’ evne til å utvide Grand Slam-suksessen til de kommende turneringene. Fansen hennes er fortsatt håpefulle og ivrige etter å se henne fortsette sin bemerkelsesverdige reise på banen.