Siden han gikk inn på den globale tennisscenen i 2003, har Novak Djokovic møtt sin del av skader. Likevel har den 24 ganger Grand Slam-mesteren gjentatte ganger demonstrert sin motstandskraft og snudd utfordringer til seire. Spesielt viser triumfene hans i Australian Open i 2021 med en magerift og igjen i 2023 til tross for en hamstringskade hans utrolige evne til å holde ut under press. Nylig sirkulerte rykter som antydet at Djokovic kan bli satt på sidelinjen i flere måneder etter at han trakk seg fra Australian Open-semifinalen på grunn av en muskelskade. I motsetning til disse spekulasjonene er Djokovic ikke bare på beina igjen, men forbereder seg også på å konkurrere om sin tittel nummer 100 på bare to uker, noe som etterlater både fans og kommentatorer forbløffet.
Den uventede vendingen begynte forrige måned da Djokovic trakk seg midt i kampen mot Alexander Zverev under AO-semifinalen, med henvisning til en muskelskade i venstre ben pådratt seg under en krevende kvartfinalekamp mot Carlos Alcaraz. Til tross for at han måtte ta en medisinsk timeout i det første settet av den kampen og kom tilbake for å spille med låret tungt teipet, klarte Djokovic å sikre en seier mot Alcaraz. Han klarte imidlertid ikke å fullføre semifinalen. Midt i skepsis til alvorlighetsgraden av skaden hans, avslørte Djokovic senere skannerapportene sine på sosiale medier, og la tvilen til ro. I en overraskende utvikling har det blitt bekreftet at han forbereder seg på et comeback i Qatar Open i Doha. Den tidligere britiske proffen Petchey kommenterte Djokovics bemerkelsesverdige restitusjonstidslinje, og uttrykte sin forbauselse over den raske returen.
I et nylig intervju med en montenegrinsk avis oppdaterte Djokovic fansen om tilstanden hans og fremtidige planer. «Muskelriften er nesten fullstendig grodd, og jeg har blitt klarert av mitt medisinske team for å gå tilbake til trening og konkurranse. Jeg skal delta i turneringen i Doha om syv dager,» avslørte Djokovic. Utover å diskutere skaderestitusjonen, delte Djokovic også sine ambisjoner om å oppnå sin 100.
«
Jeg har jaget det lenge» – Djokovic øyner sitt 100.
«Jeg hadde aldri forestilt meg å diskutere 24 Grand Slam-titler,» reflekterte Djokovic over sin historiske prestasjon etter å ha sikret en seier i US Open i 2023. Etter gullmedaljeseieren i OL i Paris i fjor, har Djokovic vært urokkelig i jakten på trofé nummer 100, en reise fylt med nestenulykker, inkludert et finaletap i fjorårets Shanghai Masters. Nå, med turneringen i Doha i horisonten, er Djokovic klar til å jage den unnvikende milepælen. Han er fortsatt optimistisk og sier: «Jeg håper trofé nummer 100 kommer i Doha. Jeg har vært nær siden oktober i fjor, men jeg vet at det vil skje når tiden er inne.»
Djokovics besluttsomhet er ikke begrenset til å oppnå denne spesielle milepælen; han fortsetter å ha tro på sin evne til å konkurrere om de mest prestisjefylte trofeene i tennis. «Hvis jeg ikke trodde jeg kunne utfordre de beste spillerne i verden, ville jeg ikke konkurrert. Seieren mot Alcaraz i Australian Open forsterket min tro på at jeg fortsatt kan vinne de største titlene,» hevdet han.
Mens Djokovic retter blikket mot denne historiske prestasjonen, følger tennisverdenen spent på. Kan Qatar Open være arrangementet der han sikrer sin tittel nummer 100, og slutter seg til legender som Roger Federer og Jimmy Connors i rekordbøkene? Bare tiden vil vise.