Grand Slams er ikke bare et utstillingsvindu for kamper med høy innsats og atletisk dyktighet, som Coco Gauff minner oss om, de er også en mulighet for moro, latter og litt vennlig småprat. Den unge amerikanske tennisstjernen, kjent for sin raske vidd utenfor banen like mye som sine ferdigheter på den, hadde nylig en leken utveksling med medspiller Chris Eubanks angående et delt escape room-eventyr.
Med Eubanks tilbake til å kommentere etter at han forlot Australian Opens hovedtrekning, kunne han ikke motstå å dele innsikt om ferdighetene utenfor banen – eller mangelen på dem – til kollegene sine. Temaet for deres escape room-teaminnsats kom opp, noe som førte til noen humoristiske refleksjoner. Eubanks fortalte om en utfordrende opplevelse på deres favorittrømningsrom i Melbourne der Gauffs selvtillit til å velge det vanskeligste rommet førte til en rekke utfordringer som trioen slet med å overvinne.
Eubanks innrømmet lekent å ha feiltolket en av ledetrådene, en feil Gauff tilsynelatende ikke vil la ham glemme. Til tross for hans forsøk på å dele sin side av historien på forhånd, var Gauffs svar kortfattet og frekt, og stemplet ham som en «hater». Denne utvekslingen fremhever kameratskapet og de muntre øyeblikkene idrettsutøvere deler utenfor banen, og demonstrerer Gauffs stolthet over sine escape room-evner, som hun ifølge Eubanks mener er uovertruffen.
Artikkelen belyser videre Gauffs kjærlighet til rømningsrom gjennom en anekdote om hennes hjelper lagkameratene Taylor Fritz og Desirae Krawczyk med å navigere i en spesielt tøff utfordring, og hevder at hun er «lykkebringeren». Dette er ikke bare et tidsfordriv for Gauff, men en lidenskap, så mye at hun vurderer å inkludere en escape room-utfordring i sin kommende 21-årsdag. Når hun planlegger bursdagen sin, som sammenfaller med Indian Wells-turneringen, ser hun for seg en lavmælt feiring som kan inkludere et escape room-eventyr og muligens en drink med foreldrene, noe som gjenspeiler hennes jordnære og relaterbare natur til tross for hennes globale tennisstjernestatus.
Etter hvert som Coco Gauff går videre i Australian Open, følger fansen ikke bare med på hennes sterke prestasjoner på banen, men også på de gledelige og ekte øyeblikkene hun deler fra livet utenfor spillet. Hennes utveksling med Eubanks og planene hennes om en unik bursdagsfeiring er bare de siste eksemplene på hvorfor Gauffs personlighet fengsler så mange.