Tilbake i 2023 dukket Coco Gauff opp som en dominerende kraft på tenniskretsen, og avslørte hvordan binge-watching ‘My Hero Academia’ drev reisen hennes for å vinne sin første Grand Slam-tittel i US Open mot Aryna Sabalenka. Spol frem nesten to år, og det ser ut til at Gauffs rutiner før kampen fortsetter å spille en sentral rolle i forberedelsene hennes, om enn med en ny vri på underholdningsvalgene hennes. Mens hun forbereder seg på et nytt oppgjør med Sabalenka i Madrid Open-finalen, velger Gauff en skremmende filmopplevelse fremfor anime.
På Madrid Open viste Gauff frem en upåklagelig prestasjon, og beseiret den forsvarende mesteren Iga Świątek med en imponerende 6-1, 6-1 seier. Denne bemerkelsesverdige seieren på grus var en betydelig bragd for Gauff, og markerte hennes første triumf over Świątek på dette underlaget og drev henne til sin første WTA-finale i 2025-sesongen. Med en rekke imponerende kamper bak seg, signaliserer Gauffs reise til finalen en retur til formen og setter scenen for et spennende oppgjør mot Sabalenka.
Som forberedelse til finalen fant Gauff trøst i en kino i Madrid, og byttet ut sin tidligere anime-overbærenhet med en Hollywood-thriller. Skiftet i underholdningsvalg gikk ikke upåaktet hen, da Gauff delte et glimt av filmkveldsopplevelsen sin på sosiale medier, og uttrykte sin iver etter en gjentatt visning.
Før starten av Madrid Open likte Gauff en filmutflukt med faren, Corey Gauff, hvor de så ‘Sinners’, en film med Michael B. Jordan i en dobbeltrolle regissert av Ryan Coogler. Filmen hadde nettopp blitt utgitt i USA, og trakk publikum til kinoer, inkludert den i Madrid som var fullsatt under besøket.
Gauffs forventning til 2025-sesongens første finale er til å ta og føle på, ikke bare for tennisen, men for hennes kjærlighet til film. Hennes takknemlighet for kinoopplevelsen var tydelig fra innleggene hennes på sosiale medier, noe som signaliserte en godt avrundet tilnærming til livet hennes på turné. Mens fokuset hennes skifter tilbake til tennis, mottar Gauff utmerkelser for sin opptreden på grusbanen mot Świątek, inkludert ros fra tidligere trener Brad Gilbert. Denne anerkjennelsen understreker betydningen av hennes seier og hennes vilje til å ta opp kampen mot Sabalenka igjen.
Brad Gilbert roser Gauffs prestasjoner mot Świątek
Gauffs riving av Świątek i semifinalen fanget oppmerksomheten til mange, inkludert hennes tidligere trener Brad Gilbert, som ga stor ros for hennes strategi og utførelse på grusbanen. Gilbert, medvirkende til Gauffs US Open-triumf i 2023, er fortsatt en støttende figur i karrieren, og fremhever viktigheten av deres fortsatte forbindelse.
Når Madrid Open-finalen nærmer seg, er tennismiljøet fullt av spekulasjoner om hvem som vil gå seirende ut. Gauffs nylige prestasjoner og hennes mentale forberedelser, inkludert hennes unike ritualer før kampen, har fansen og følgerne hennes ivrige etter å se om hun kan vinne tittelen mot Sabalenka.