«Nike får meg til å føle meg spesiell og unik» – Aryna Sabalenka delte nylig sine tanker om signaturlogoen «Tiger» på Nike-joggeskoene hennes, og fremhevet hennes langvarige forhold til merket. Sabalenka, som har en eksklusiv klesavtale med Nike, ble hedret i en spesiell hyllest av selskapet sammen med ni andre kvinnelige idrettsutøvere fra ulike idretter. Denne anerkjennelsen er et vitnesbyrd om reisen hennes og støttesystemet som har drevet henne mot suksess.
Etter tapet av faren i 2019 ble Sabalenkas mor, Yulia, en standhaftig kilde til kjærlighet og oppmuntring, og inspirerte henne til å holde fokus på ambisjonene sine nådeløst. Etter å ha forsvart tittelen sin i Australian Open og slått Qinwen Zheng, viste Sabalenkas mor lekent frem trofeene sine på sosiale medier, og lengtet humoristisk etter flere triumfer for å diversifisere samlingen deres. Sabalenka oppfylte dette ønsket, og vant senere US Open-tittelen, og dedikerte seieren til familien og deres kollektive drøm om å etse navnet sitt inn i tennishistorien.
Sabalenkas prestasjoner det siste halvannet året ga henne en plass på en spesiell Nike-T-skjorte, som feirer innflytelsesrike kvinner i sport. Hun uttrykte sin stolthet og takknemlighet overfor moren på sosiale medier, og understreket hvordan drømmer faktisk kan bli virkelighet med støtte fra #NikeFamily. Videre, før Australian Open, hyllet Nike Sabalenkas eksplosive spillestil gjennom en unik videoreklame, som gjenspeiler hennes kraftige innvirkning på tennis.
Nike satte også søkelyset på Sabalenka i en Super Bowl-reklame, noe som ytterligere befestet statusen hennes som et sportsikon. Reisen hennes har imidlertid ikke vært uten utfordringer. Sabalenka åpnet opp om sin frustrasjon og sinte reaksjon etter et tøft tap i Australian Open-finalen, og understreket den følelsesmessige belastningen av å komme nær en historisk seier, men komme til kort. Siden den gang har hun møtt vanskeligheter med å opprettholde formen, og tilskriver det delvis utmattelse og mangel på fokus.
Til tross for nylige kamper, kan hyllesten fra Nike tjene som en påminnelse om Sabalenkas talent og potensial. Mens hun prøver å gjenoppdage motivasjonen og konsistensen, følger tennisverdenen spent på og håper på hennes sterke retur til formen i den kommende sesongen.